Ngày 9/5/2026 tại Bangkok (Thái Lan), Lê Quang Cường (biệt danh Nicky), chủ G.O Cafe Roastery ở TP.HCM, chính thức trở thành người Việt Nam đầu tiên trong lịch sử vô địch World Cup Tasters Championship 2026 — giải đấu thử nếm cà phê (cupping) uy tín nhất thế giới, vượt qua 46 đối thủ đến từ khắp các châu lục.
World Cup Tasters Championship là gì?
World Cup Tasters Championship (WCTC) là một trong các nội dung thi đấu thuộc hệ thống World Coffee Championships do tổ chức World Coffee Events (WCE) điều hành, diễn ra trong khuôn khổ sự kiện World of Coffee. Thử thách buộc người chơi phải phân biệt "cốc lạ" (odd cup) trong từng bộ tam giác gồm 3 tách cà phê — 2 tách giống nhau và 1 tách khác — chỉ dựa vào khứu giác và vị giác, càng nhanh và càng chính xác càng tốt. Sai một cốc là bị loại ngay lập tức.
Vòng chung kết 2026 diễn ra từ ngày 7 đến 9/5/2026 tại Trung tâm Hội chợ & Triển lãm Quốc tế Bangkok (BITEC), trong khuôn khổ World of Coffee Bangkok, với sự tham gia của 46 tuyển thủ đến từ nhiều quốc gia. Cường vượt qua Vòng loại, Tứ kết, Bán kết để vào Chung kết cùng 3 đối thủ khác, và giành ngôi vô địch trước Catherine Queiroz (Thụy Sĩ), Mehmet Sogan (Mỹ) và Mizuki Tagami (Nhật Bản).
Hành trình từ Vietnam Cup Tasters đến đỉnh cao thế giới
Trước khi bước ra đấu trường quốc tế, Lê Quang Cường đã giành chức vô địch Vietnam Cup Tasters Championship 2026 — giải đấu lần đầu tiên được tổ chức tại TP.HCM vào tháng 4/2026, qua đó giành suất đại diện Việt Nam thi đấu tại Bangkok. Đây cũng là lần đầu tiên Việt Nam có đại diện tham dự nội dung Cup Tasters ở cấp độ quốc tế.
Vì sao "thử nếm cà phê" lại khó đến vậy?
Khác với các nội dung thi pha chế (barista, brewers cup), Cup Tasters không đánh giá kỹ thuật pha mà đánh giá độ nhạy cảm giác quan thuần túy. Người chơi phải:
- Phân biệt được sự khác biệt rất nhỏ về hương vị giữa các mẫu cà phê gần như giống hệt nhau;
- Giữ được sự tập trung tuyệt đối qua nhiều vòng đấu liên tiếp;
- Ra quyết định trong vài giây — chậm trễ đồng nghĩa với bị loại;
- Không được phép sai một lần nào ở các vòng loại trực tiếp.
Đây là lý do giới chuyên môn xem Cup Tasters là "bài kiểm tra vàng" cho khả năng cupping — kỹ năng nền tảng của mọi người làm nghề cà phê, từ rang xay, pha chế đến kiểm định chất lượng.
Luật thi Cup Tasters: 8 bộ ba ly, tính đúng rồi mới tính nhanh
Thể thức theo World Coffee Events
Mỗi lượt thi có 8 bộ ba ly (24 ly) đặt trên bàn; trong mỗi bộ, hai ly pha từ cùng một cà phê và ly còn lại từ cà phê khác. Thí sinh nếm bằng muỗng cupping, đẩy ly "khác" ra khỏi hàng, xong bộ nào chuyển bộ đó; có giới hạn thời gian cho cả lượt (8 phút ở luật gần đây). Xếp hạng trước hết theo số bộ đúng, bằng nhau mới xét thời gian. Vì thế chiến thuật của các nhà vô địch là chậm mà chắc ở bộ khó, nhanh ở bộ dễ, chứ không phải chạy đua từ đầu. Vòng loại đông thí sinh lấy điểm cao nhất; tứ kết, bán kết, chung kết đấu trực tiếp và một bộ sai có thể loại bạn ngay.
Ban tổ chức chọn cà phê thế nào
Các cặp cà phê được chọn để khác nhau ở mức tinh tế: cùng nước nhưng khác nông trại, cùng giống nhưng khác cách sơ chế, hoặc cùng lô nhưng rang lệch nhau vài mức. Bộ dễ có thể là washed Ethiopia cạnh natural Brazil; bộ khó là hai lô washed Colombia cùng vùng. Cà phê pha theo quy trình cupping chuẩn và để nguội một phần trước khi thí sinh vào bàn — nên khả năng nếm ở nhiệt 40–60°C quan trọng hơn nếm nóng.
Cupping — kỹ năng ai yêu cà phê cũng nên luyện tập
Quy trình cupping chuẩn SCA rút gọn
Tỉ lệ 8,25g cà phê xay vừa-thô cho 150ml nước (≈1:18,2); nước 93°C rót ngập; ngửi khô trước khi rót, ngửi ướt sau khi rót; đợi 4 phút rồi "phá lớp váng" (break the crust) bằng muỗng và ngửi ngay lúc đó; vớt bọt; đợi cà phê xuống khoảng 70°C mới bắt đầu nếm bằng cách húp mạnh cho cà phê phủ khắp lưỡi; nếm lại khi nguội dần đến nhiệt phòng vì axit và ngọt lộ rõ hơn khi nguội. Ghi nhận theo các mục: hương khô/ướt, hương vị, hậu vị, độ chua, thân, cân bằng, độ sạch, độ ngọt, ấn tượng chung. Bài chi tiết: cupping là gì, quy trình thử nếm chuẩn SCA; từ vựng mô tả trong bánh xe hương vị cà phê.
Bộ dụng cụ cupping tại nhà và giá thật (Volcano, 9/2026)
| Dụng cụ | Vì sao cần | Giá |
|---|---|---|
| Chén sứ cupping 200ml có vạch 150ml ×6 | Cùng dáng, cùng dung tích để so công bằng; 6 chén = 2 bộ ba | 98.000đ/chén |
| Muỗng cupping inox 304 lòng tròn 44mm hoặc muỗng cupping sứ Origami chuẩn SCAJ | Lòng sâu múc đủ một ngụm húp mạnh; sứ không dẫn nhiệt vào môi | 87.000đ / 449.000đ |
| Cân 0,1g có đếm giờ | 8,25g mỗi chén — sai 0,5g là mẫu khác nhau vì liều chứ không vì hạt | 859.000đ |
| Cối xay M3 | Xay cùng cỡ cho mọi mẫu; xay xả 2g giữa các mẫu để không lẫn | 1.629.000đ |
| Ấm rót + nhiệt kế | 93°C cho mọi chén | 779.000đ + 249.000đ |
| Cupping Bowl Origami (tuỳ chọn) | Bản sứ Mino cho người thích bộ đẹp | 219.000đ |
| Ly nước lọc tráng muỗng, khăn, bảng ghi | Tráng muỗng giữa các chén để không lẫn vị | Có sẵn |
Bộ tối thiểu 6 chén + muỗng inox + cân ≈ 1.534.000đ nếu đã có cối và ấm. Toàn bộ dụng cụ cupping tại dụng cụ cupping.
Tự luyện "tam giác" tại nhà: chương trình 4 tuần
Tuần 1 — Khác biệt lớn
Mỗi buổi 2 bộ ba: một cặp rất khác (Arabica washed Ethiopia vs Robusta Việt Nam rang đậm). Nhờ người nhà xếp ly và ghi vị trí ly khác; bạn nếm không nhìn. Mục tiêu: 100% đúng, quen thao tác húp và tráng muỗng.
Tuần 2 — Cùng loại, khác sơ chế
Cùng một nông trại hoặc cùng vùng, washed cạnh natural hoặc honey; đọc trước sự khác biệt trong các phương pháp chế biến cà phê. Mục tiêu: 6/8 đúng.
Tuần 3 — Cùng hạt, khác rang
Một loại hạt rang ở hai mức (vừa và vừa-đậm) — sự khác biệt nằm ở ngọt/đắng và thân vị, khó hơn hương. Tham khảo phân loại cà phê theo mức độ rang. Mục tiêu: 5/8 đúng, bắt đầu bấm giờ.
Tuần 4 — Mô phỏng thi
8 bộ ba, 8 phút, cà phê để nguội 5 phút trước khi vào bàn; nếm theo thứ tự cố định, đánh dấu bộ chưa chắc để quay lại cuối. Ghi số đúng và thời gian mỗi buổi; khi đạt 7/8 đều đặn, bạn đã ở mức thí sinh vòng loại quốc gia.
Mẹo từ luật chơi
Không ăn cay, không đánh răng ngay trước khi nếm; uống nước ấm giữa các bộ; húp một lượng bằng nhau mỗi ly; tin lần nếm đầu — nếm lại nhiều lần làm lưỡi "chai" và sai nhiều hơn; đặt ly "khác" ra ngay khi chắc, đừng tìm sự hoàn hảo.
Ý nghĩa với ngành cà phê Việt Nam
Việt Nam là quốc gia xuất khẩu cà phê lớn thứ hai thế giới, nhưng phần lớn được biết đến qua sản lượng Robusta thô, chưa nhiều dấu ấn ở mảng specialty và các sân chơi cảm quan quốc tế. Chức vô địch của Lê Quang Cường vì vậy là cột mốc: năng lực cảm quan và chuyên môn của người làm cà phê Việt cạnh tranh sòng phẳng ở đấu trường thế giới, mở đường cho barista, Q-Grader và nhà rang Việt tự tin hơn khi bước ra quốc tế. Cùng năm, Nguyễn Hoàng Minh Luân vô địch VNBC 2026 lần thứ ba để dự World Barista Championship 2027 Tokyo; Vietnam National Brewers Cup 2026 diễn ra 8–10/10 tại Hà Nội — hệ thống giải quốc gia VNCC đã đủ 4 hạng mục. Bức tranh 7 giải thế giới trong 7 cuộc thi cà phê thế giới và giải Việt Nam; xu hướng specialty trong specialty coffee là gì và fine Robusta là gì.
Volcano là ai?
Volcano Coffee (Công ty TNHH Thương mại Volcano) phân phối dụng cụ pha chế và thử nếm cà phê tại Việt Nam từ 2016, đến nay gần 10 năm — chính hãng Origami, CAFE DE KONA, Feepie, Tiamo, Brewista, Akirakoki, Felicita. Showroom 88/4 Đường Số 27, Phường An Nhơn, TP.HCM (0903 60 33 66), giao toàn quốc; Google Business Profile 4,7★ trên 70 đánh giá; Shopee 4,9★ trên hơn 6.900 đánh giá. Volcano không liên quan đến ban tổ chức hay thí sinh; bài viết tổng hợp từ nguồn báo chí và trang chính thức để cộng đồng theo dõi.
Câu hỏi thường gặp
World Cup Tasters Championship là giải gì?
Nội dung thi thử nếm (cupping) thuộc hệ thống World Coffee Championships của World Coffee Events, tổ chức hằng năm trong World of Coffee: 8 bộ ba ly, tìm ly khác, tính đúng rồi tính nhanh.
Lê Quang Cường (Nicky) là ai?
Chủ G.O Cafe Roastery tại TP.HCM, vô địch Vietnam Cup Tasters Championship 2026 rồi vô địch thế giới tại Bangkok ngày 9/5/2026, vượt 46 đối thủ; người Việt đầu tiên vô địch một giải trong hệ thống WCC.
Chung kết 2026 diễn ra thế nào?
7–9/5/2026 tại BITEC, Bangkok trong World of Coffee Bangkok; vòng loại, tứ kết, bán kết rồi chung kết 4 người: Lê Quang Cường thắng Catherine Queiroz (Thuỵ Sĩ), Mehmet Sogan (Mỹ) và Mizuki Tagami (Nhật Bản).
Cupping cà phê khác gì với pha cà phê thông thường?
Cupping là phương pháp đánh giá chuẩn hoá (SCA): 8,25g/150ml, 93°C, phá váng ở 4 phút, nếm bằng muỗng khi nguội dần — mục đích nhận diện hương vị, không phải pha ly ngon để uống.
Người mới có thể tự tập cupping tại nhà không?
Có. Chén cupping 98.000đ ×6, muỗng cupping 87.000đ và cân 0,1g là đủ; theo chương trình 4 tuần trong bài, từ cặp khác biệt lớn đến mô phỏng thi 8 bộ/8 phút.
Thi Cup Tasters cần dụng cụ gì?
Ban tổ chức chuẩn bị ly và cà phê; thí sinh mang muỗng cupping quen tay. Ở nhà cần thêm cân, cối xay, ấm và nhiệt kế để pha mẫu đúng chuẩn.
Tính điểm Cup Tasters thế nào?
Số bộ đúng là tiêu chí đầu; bằng nhau mới xét thời gian. Vòng loại lấy điểm cao; các vòng sau đấu trực tiếp.
Làm sao để thi Vietnam National Cup Tasters Championship?
Đăng ký với Cafe Show Vietnam khi mở cổng (kỳ 2026 diễn ra tháng 4 tại SECC TP.HCM cùng VNBC); quán quân đại diện Việt Nam dự World Cup Tasters. Lịch trong lịch cuộc thi cà phê 2026.
Vì sao phải nếm khi cà phê nguội?
Trên 70°C lưỡi bị át bởi nhiệt; 40–60°C là khoảng axit, ngọt và lỗi lộ rõ nhất — cũng là nhiệt cà phê trên bàn thi. Xem hương vị thay đổi theo nhiệt độ uống.
Q-Grader và Cup Tasters khác nhau thế nào?
Q-Grader là chứng chỉ đánh giá và cho điểm cà phê Arabica theo chuẩn CQI (thi nhiều phần, gồm cả tam giác); Cup Tasters là giải đấu chỉ thi phân biệt ly khác, không cho điểm cà phê.
Muỗng cupping inox hay sứ tốt hơn?
Inox 304 rẻ (87.000đ), bền, dẫn nhiệt nhanh; sứ Origami (449.000đ) không nóng môi, không mùi kim loại — thí sinh thi đấu thường dùng muỗng quen tay hơn là chất liệu.
Việt Nam có cơ hội ở giải nào tiếp theo?
VNBrC 2026 (8–10/10, Hà Nội) chọn đại diện dự World Brewers Cup 2027 Bogotá; Minh Luân dự WBC 2027 Tokyo (28/4–1/5/2027); Cup Tasters 2027 sẽ có đại diện mới từ VNCTC 2027.
Nguồn tham khảo
- World Coffee Championships — Congratulations to the 2026 World Cup Tasters Champion
- Sprudge — Le Quang Cuong (Nicky) Of Vietnam Is The 2026 World Cup Tasters Champion
- Vietnam News — Cường crowned coffee champion at the 2026 World Cup Tasters competition
- VnExpress — Việt Nam giành ngôi vô địch giải thử nếm cà phê thế giới
Nhận mẹo pha và bài mới mỗi tuần, hỏi kỹ thuật miễn phí (không cần mua): Zalo OA Volcano Coffee · Fanpage Volcano Coffee Company · YouTube @volcanocoffeecompany
